Het belangrijkste instrument voor een goede geestelijke en lichamelijke gezondheid

Om iets te hebben aan deze nieuwsbrief adviseer ik deze in zijn geheel te lezen. Sommige feiten kunnen wat confronterend zijn maar juist dat kan aanzetten tot motivatie om iets te veranderen. Het verhaal wordt dan ook steeds positiever…

Als je mensen vraagt wat ze het belangrijkste in het leven vinden dan staat een goede gezondheid altijd op nummer 1 of 2. Wat maakt nou dat we een goede of geen goede gezondheid hebben? Er zijn natuurlijk heel veel variabelen. Maar er ligt een oorzaak ten grondslag aan bijna alle ziekten.

Volgens recente onderzoeken van Stanford University en The American Stress Institute zijn 90% van alle ziekten stress gerelateerd. Daarnaast is 40% van al het ziekteverzuim direct het gevolg van stress, wat ook in Nederland het geval is (bron: CBS).

Een van de allerbelangrijkste manieren om je geestelijke en lichamelijke gezondheid te verbeteren is dan ook te leren hoe je stress kunt transformeren.

In het interessante boek Uw brein als medicijn vertelt Dr. Sevan-Schreiber dat cardiologen en psychiaters hebben ontdekt dat stress nog schadelijker voor de gezondheid is dan roken.

Het loont voor zowel je fysieke als mentale gezondheid dan ook zeer de moeite om te leren stress de baas te worden. Helaas is het zo dat juist mensen met stress niet goed voor zichzelf zorgen. Als je stress hebt, heb je minder voeling met wat wat goed voor je is. Veel mensen snaaien voeding die vult maar niet voedt en hebben ook andere energielekken zoals teveel internet, te kort slapen, oneindig piekeren, etcetera.

Het proces van het overwinnen van stress is een bijzonder proces omdat de kwaliteit van je leven op alle gebieden zal verbeteren. Meer rust, meer zelfvertrouwen, weer kunnen genieten van het leven en keuzes kunnen maken die daadwerkelijk bij jou passen. Omstandigheden kun je niet altijd beïnvloeden maar de manier waarmee je ermee omgaat altijd.

Veel mensen hebben al zo lang stress dat ze niet beter weten. Het is een normaal onderdeel van hun leven geworden. De stem van voortdurend ‘moeten’, en de automatische piloot van het denken en piekeren heeft hen overgenomen. Ze leven niet maar zijn aan het over-leven. Er verandert pas wat als het lichaam gedwongen wordt tijdelijk rust te nemen door bijvoorbeeld een hartaanval, of het ontstaan van een chronische ziekte.

Een andere manier om iets te veranderen, is door te beseffen hoe schadelijk langdurige stress is en hoe positief het is om deze aan te pakken. Dit kan veel leed voorkomen. Wakker worden uit de sluimerstand van het stresspatroon en ontdekken dat er een ander leven mogelijk is.

De lijst is bij lange na niet compleet maar dit is wat stress met je gezondheid doet:

Stress verlaagt de weerstand

Mensen die stress hebben worden eerder ziek. Uit een onderzoek met driehonderd studenten die opzettelijk met het verkoudheidsvirus waren besmet, hadden degenen met een hoog cortisolgehalte (veel stress) een driemaal groter risico om ziek te worden dan ontspannen studenten.

Stress maakt depressief

Bij voortdurende stress worden de hersenen ongevoelig voor het gelukshormoon serotonine. Bij stress zitten we in ons hoofd en zijn we altijd met onze aandacht in het verleden of in de toekomst. Daardoor kunnen we het leven niet beleven en zoeken we naar surrogaat-geluk of afleiding die niet altijd even heilzaam is.

Stress schaadt het bloed

Stress verhoogt de bloeddruk, zorgt voor hoge bloedsuikerspiegels, doet het bloed klonteren en verdubbelt de kans op een hartaanval.

Stress maakt oud

Stress zorgt voor aantasting van de hersencellen, het versnelt het tempo waarin telomeren worden verkort (wat een belangrijke maatstaf is voor biologische veroudering) zelfs meer dan roken en overgewicht. Het tast de huid aan en vergroot het risico op diabetes type 2.

Stress is slecht voor de lijn

Chronische stress stimuleert de spierafbraak en doet de behoefte aan zoet en vet eten toenemen, waardoor een ongezond buikvet kan ontstaan.

Stress kan zorgen voor chronische vermoeidheid, paniekaanvallen,geheugenstoornissen, slapeloosheid, spijsverteringsstoornissen. Stress maakt ons vatbaarder voor ontsteking, wat weer kan leiden tot allerlei chronische ziekten.

Overwin stress en word jonger

Stress verminderen is heel zinvol om ziekten te voorkomen en klachten te verminderen. Daarnaast is er het voordeel dat je je er beter door gaat voelen en dat het zelfs verjongend werkt.

Je kalenderleeftijd kan uiteraard niet worden teruggedraaid, maar je biologische leeftijd wel! De biologische leeftijd is meetbaar aan de hand van ‘biomarkers’ zoals immunoglobuline-A, vetpercentage, cholesterol, botdikte, spiermassa etc.
Binnen acht maanden kan de biologische leeftijd met al 8 jaar dalen door een combinatie van factoren zoals lichaamsbeweging, een gezond voedingspatroon, en ontspanningstechnieken. Iemand van 80 jaar kan een biologische leeftijd hebben van 50 jaar door een gezonde leefstijl en iemand van 25 jaar kan een biologische leeftijd hebben van 50 jaar door een ongezonde en stressvolle leefstijl, aldus Deepak Chopra in Grow Younger, Live Longer.

Het moge duidelijk zijn dat stress overwinnen een van de belangrijkste stappen is die je kunt zetten om je geestelijke en lichamelijke gezondheid te verbeteren. Er zijn veel manieren om stress te verminderen. Persoonlijk vind ik ‘werken aan stress’ nogal klinken als een zware opgave. Ik vind het leuker om iets te leren wat ik ook in de rest van mijn leven kan gebruiken, namelijk: actief werken aan mijn gezondheid. Of: het ontwikkelen van mijn vermogen om denken en piekeren plaats te laten maken voor aandacht. Zo kwam ik 16 jaar geleden uit bij:

Chi Neng Qigong

Dit is de meest krachtige methode die ik heb kunnen vinden om stress te verminderen, vitaliteit te doen toenemen en volledig in mijn kracht te komen.

Chi Neng Qigong combineert het beste van mindfulness en bewegen, met als doel: volledig gebruik te kunnen maken van al onze vermogens.